Γ' Τάξη Πολυμέσα

Ο άνθρωπος στην επικοινωνία του με τους άλλους ανθρώπους, δηλαδή κατά τη παρουσίαση, μετάδοση και ανταλλαγή πληροφορίας, χρησιμοποιεί κάποια εποπτικά και ακουστικά μέσα. Ο τρόπος που θα τα χρησιμοποιήσουμε αυτά τα μέσα καθορίζει πόσο κατανοητή θα είναι η πληροφορία που στέλνουμε ώστε να έχουμε αποδοτική επικοινωνία. Μέσα με τα οποία επικοινωνεί ο άνθρωπος είναι ο γραπτός και προφορικός λόγος, ο ήχος και η εικόνα.

Με τον όρο Πολυμέσα (Multimedia) εννοούμε την παρουσίαση πληροφοριών μέσω του υπολογιστή κάνοντας χρήση σε περισσότερα από ένα από τα προηγούμενα μέσα. Σκοπός λοιπόν των Πολυμέσων στον υπολογιστή είναι να γίνουν πιο κατανοητές οι πληροφορίες που εμφανίζουν και οι Η/Υ πιο εύκολοι στο χειρισμό τους, κάνοντας χρήση γραφικού περιβάλλοντος (εικόνων) και ήχου.

Εκτός λοιπόν από την αρχική δυνατότητα του υπολογιστή να παρουσιάζει μόνο γραπτά κείμενα, η εξέλιξη των πολυμέσων στους υπολογιστές μας δίνει τη δυνατότητα να έχουμε απεικόνιση ποιοτικής εικόνας, αναπαραγωγή ήχου (προφορικό λόγο και μουσική) καθώς επίσης και κινούμενης εικόνας (video). Όλα αυτά μαζί συνθέτουν ένα υπολογιστή πολυμέσων ή όπως λέγεται ένα Multimedia PC. Λόγω του μεγάλου αποθηκευτικού χώρου που χρειάζεται για να κρατηθούν εικόνες και ήχος, αναπόσπαστο κομμάτι σε ένα υπολογιστή πολυμέσων είναι και ο οδηγός CD-ROM, ώστε να μπορούμε να διαβάζουμε CD-ROM, καθώς και ένα ζευγάρι ηχεία για να ακούμε υψηλής ποιότητας ήχο.

Υπολογιστές πολυμέσων μπορούν να χρησιμοποιούνται όχι μόνο σε επαγγελματικό επίπεδο αλλά και σε προσωπικό επίπεδο λόγω της πτώσης των τιμών των τελευταίων καιρών. Σε επαγγελματικό επίπεδο εφαρμόζονται στην τηλεόραση κυρίως για δημιουργία διαφημίσεων αλλά και μεγάλων ταινιών, από εταιρείες για παρουσίαση πληροφοριών, για αρχειοθέτηση εγγράφων κ.α. Στον ιδιωτικό τομέα τώρα ο κάθε χρήστης που διαθέτει έναν υπολογιστή πολυμέσων μπορεί να προμηθευτεί διάφορους τίτλους πολυμέσων που έχουν σχέση με εκπαίδευση και πληροφόρηση ή με ψυχαγωγία. Έτσι κυκλοφορούν χιλιάδες τίτλοι CD-ROM όπου μπορούμε να βρούμε εγκυκλοπαίδειες με χιλιάδες άρθρα, εικόνες, ήχους αλλά και αποσπάσματα video, τουριστικούς οδηγούς που μας ταξιδεύουν σε όλα τα σημεία της γης, οδηγούς για μουσεία όπου μας ξεναγούν στους χώρους τους, τίτλοι που μας βοηθούν να μάθουμε ξένες γλώσσες, παραμύθια που διαβάζονται μόνα τους στους μικρούς χρήστες και ότι άλλο φανταστούμε. Όσον αφορά την ψυχαγωγία, οι δυνατότητες των πολυμέσων βρίσκουν άμεση εφαρμογή στο χώρο των παιγνιδιών τα οποία αποκτούν μεγάλη ρεαλιστικότητα.

Ένα βασικό πλεονέκτημα που παρουσιάζουν οι εφαρμογές πολυμέσων έναντι των παραδοσιακών τρόπων είναι ότι εισάγουν την έννοια της αλληλεπίδρασης του χρήστη πάνω στη ροή της πληροφορίας. Αυτό σημαίνει ότι ο χρήστης έχει την δυνατότητα να καθορίζει τη δική του διαδρομή μέσα στις πληροφορίες, εστιάζοντας σε αυτές που τον αφορούν περισσότερο, και από ένα σημείο μπορεί να μεταφέρεται αμέσως σε ένα άλλο σημείο που τον ενδιαφέρει. Αν για παράδειγμα βρισκόμαστε σε μία εγκυκλοπαίδεια και διαβάζουμε στοιχεία για τον Παρθενώνα, μπορούμε να μεταφερθούμε σε άρθρο σχετικό με την Αθήνα ή τον Καλλικράτη να πάρουμε πληροφορίες και να επιστρέψουμε πάλι πίσω, τη στιγμή που εμείς θα το θελήσουμε, σε αντίθεση π.χ. με ένα ντοκιμαντέρ στην τηλεόραση που για μισή ώρα θα είμαστε παθητικοί θεατές.

Ένα επόμενο στάδιο μετά τα πολυμέσα είναι οι εφαρμογές εικονικής πραγματικότητες (VR-Virtual Reality). Σε αυτές ο χρήστης απομονώνεται από το περιβάλλον και μεταφέρεται εξ’ ολοκλήρου σε ένα τεχνητό κόσμο. Παράδειγμα εικονικής πραγματικότητας είναι οι προσομοιωτές πτήσεις μέσα στους οποίους εκπαιδεύονται οι πιλότοι των αεροσκαφών. Μέσα σε αυτά τα μηχανήματα δημιουργούνται τεχνητές συνθήκες πτήσεις, όπου ο εκπαιδευόμενος νοιώθει τα τραντάγματα τους αεροσκάφους μέσα σε μία καταιγίδα ή βλέπει τον καπνό από ένα βραχυκύκλωμα στα όργανα του αεροσκάφους. Άλλοι τομείς χρήσεις της εικονικής πραγματικότητας είναι στην ιατρική όπου ένας γιατρός μπορεί να κάνει μία εγχείριση από το άλλο άκρο της γης κατευθύνοντας μέσω υπολογιστή ένα μηχανικό βραχίονα, στη βιομηχανία όπου μελετάτε η συμπεριφορά κάποιων μοντέλων προτού να κατασκευαστούν και αλλού. Τελευταία, η εικονική πραγματικότητα χρησιμοποιείται και από εξελιγμένα παιγνίδια όπου ο χρήστης φορώντας ένα ειδικό κράνος και γάντια, προβάλλονται μπροστά στα μάτια του οι σκηνές του παιγνιδιού και με το γάντι μεταδίδει τις κινήσεις του στον υπολογιστή.